Il Castello

Percorrendo la strada costiera che congiunge Messina a Catania si può ammirare ad un certo punto il Castello di Scaletta Zanclea, una costruzione imponente a tre piani che si erge sulla cima di una collina.

È raggiungibile attraversando delle stradine a gradoni che salgono verso il centro abitato del paese.

La costruzione del maniero risale probabilmente all'età sveva.

Nei primi anni del XIII secolo ne diventò custode Matteo Selvaggio, il quale ne divenne poi anche Signore per concessione di Federico II (1194-1250).

Foto © A.A.P.I.T. Messina

Nel 1240 la fortezza venne sottratta alla competenza del castellano per essere affidata alla giurisdizione imperiale: il castello aveva evidentemente assunto un ruolo di notevole importanza nel congegno difensivo della Sicilia.

Nel 1672 Francesco Ventimiglia, marchese di Geraci, vendette i diritti di possesso del maniero a Antonio Ruffo, dei duchi di Bagnara.

L'introduzione dell'artiglieria impose una modifica dei mezzi difensivi: il maschio duecentesco non subì trasformazioni ma venne circondato da un sistema di opere tra le quali la fortezza d'ispezione, posta sotto la custodia di un prefetto comandante della guarnigione.