L'antica Abacaenum, oggi Tripi, fu un'importante città sicula fino a quando, intorno al 396 a.C., Dionigi I il Vecchio (430-367 a.C.) le sottrasse parte del territorio per fondarvi Tyndaris (Tindari).

Tindari fu una delle ultime colonie greche in Sicilia e ebbe il suo periodo di massimo splendore durante la dominazione Romana.

Nel I secolo d.C. una frana fece precipitare una parte della città in mare.

Successivamente fu diocesi cristiana e conobbe la sua fine nell'836, quando fu distrutta dagli arabi.

Foto © Comune di Tripi

Gli scavi sul sito, cominciati nell'Ottocento per mano dell'inglese Fagon, portarono alla luce un capolavoro archeologico, architettonico e artistico.

Tindari aveva un impianto urbanistico che si sviluppava su strade diritte e parallele ai cui fianchi sorgevano delle botteghe.

La città era costituita da isolati ciascuno dei quali composto da più abitazioni poste su terrazze.

Percorrendo la strada superiore si raggiunge lo splendido teatro.

Foto © Comune di Tripi

La sua costruzione è sicuramente greca, ma subì alcuni rifacimenti nel periodo romano, quando fu adattata per la rappresentazione di spettacoli circensi.

Percorrendo in senso opposto la strada principale si incontra il Ginnasio, che fu probabilmente una basilica o una sala di riunione.

Questo singolare monumento era originariamente disposto su tre piani, ma soltanto quello inferiore si è in parte conservato.

La basilica era fiancheggiata da due strade che si inserivano nell'agorà, lunga probabilmente ottanta metri e pavimentata in conglomerato.

Foto © Comune di Tripi

A sud-ovest dell'agorà, su un'altura, sorgeva l'acropoli sacra con i suoi principali edifici di culto.

A sud, in una vasta zona posta su una terrazza delimitata da maestose mura, trovavano collocazione le necropoli.

Di esse si conservano tuttora alcuni monumenti funerari di pregevole architettura.